団体で県ベスト４！　46年ぶりの快挙!!　新人大会県大会（団体戦）速報

　令和７年11月24日（月・振替休日）、くまがやドームで行われた県民総合スポーツ大会兼高等学校バドミントン新人大会の団体戦で、ついに春日部高校バドミントン部が準決勝に勝ち進み、ベスト４に入りました。過去の大会記録を調べると、昭和54年（1979年）インターハイ予選２位以来の県大会ベスト４で、個人戦も含めて実に46年ぶりの快挙達成となりました。
　団体戦の組み合わせが決まってからベスト４の可能性は十分あると予想されていましたが、そのチャンスを選手たちは逃さずに最良の結果をもたらしてくれました。

　９月に行われた地区予選を１位で突破した春高は、抽選の結果、初戦が南部地区４位の浦和麗明、２戦目が星野（西部２位）と早大本庄（北部３位）の勝者と対戦することになりました。地区１位校はベスト４まで他地区の１位校とは対戦しない方式なので、東部地区を１位で通過したことが大変大きな意味を持つことなのでした。
　さらに今回、大宮東（南部２位）や浦和北（南部３位）といったベスト４常連の強豪校とは同じブロックにならなかったことが幸運でした。しかしながら、レベルの高い南部地区は４位校でも侮ることはできず、２戦目の対戦が予想される星野は今春の関東大会に出場している実力校です。しかも、11月に入ってから春高ではインフルエンザが大流行し、１年生は学年閉鎖、部員にも罹患する者がいて大会前には全員が練習に揃う時がほとんどなく、期待と不安の交錯する混沌とした気持ちで大会初日を迎えたのでした。

◆団体戦
【１回戦】春日部　３－１　浦和麗明
複１　●安藤・忍田　０（14-21,19-21）２　米澤・高橋
複２　○根本・稲葉　２（21-16,21-18）０　大関・井
単１　○金　２（13-21,21-15,21-13）１　真野
単２　　安藤　１（21-15,20-17）０　米澤　　※途中打ち切り
単３　○根本　２（21-13,21-7）０　高橋

　インフルエンザによる調整不足の影響でしょうか、第１ダブルは思うようなラリーができず、いいところなく敗れてしまいました。ジャストヒットしないショットが目立ち、ショートサービスも浮いてしまうなど、明らかにシャトルを打つ時間が足りなかったと思われます。団体戦では勝てると思っていたダブルやシングルが負けたときこそ、真のチーム力が問われるもの。誰かが負けた分を他の誰かが取り返す。そういう総合力や助け合う力があるチームなのか、試される時となりました。
　しかし、選手たちは盛り返しました。沈みがちになりそうな空気を変えたのは第２ダブルの根本・稲葉組。立ち上がりから4-0と相手を圧倒し、11-7とリードして１ゲーム目のインタバル。一時13-14と逆転される場面もありましたが、そこから一気に７ポイントを連取して１ゲームを21-16で先取しました。２ゲーム目は前半リードされますが11-15からここでも６連続ポイントを奪って逆転し、21-18で勝利しました。
　タイに持ち込んだことでチーム全体も落ち着きを取り戻し、第１シングルの金くんも１ゲーム目を落としながらも次第に本来の力を発揮して逆転勝ち。他の試合より進行が遅れたため、第２シングルが始まって間もなく第３シングルも並行して進められました。
　第２シングルの安藤くんは順当にポイントを重ねていきましたが、２ゲーム目の中盤から相手の粘りに苦しみ時間を要する展開に。その間に第３シングルの根本くんが速いラリーで点差を広げ、両者が同時にマッチポイントを握るという珍しい場面になりました。最後のラリーを取り切れなかった安藤くんに対し、根本くんはしっかりとラリーを決めきり歓喜の栄誉に浸りました。似たようなケースが地区大会でもあり、安藤くんはまたしてもヒーローになり損ねました。

［写真］左上：第１シングルで勝利を決めた瞬間の金くん
右上：第１ダブルの安藤・忍田組は攻めの姿勢をみせるも…
右中：落ち着いて試合に入った第２ダブルの根本・稲葉組
下：並行して試合を進める第２，第３シングルの安藤くん（手前）と根本くん

【準々決勝】春日部　３－２　星野
複１　●金・稲葉　０（21-23,15-21）２　山岡・榊原
複２　○安藤・忍田　２（21-15,21-9）０　吉塲（よしば）・岡本
単１　○根本　２（21-7,22-24,21-11）１　柴田
単２　●忍田　０（9-21,7-21）２　山岡
単３　○安藤　２（21-15,24-22）０　岡本

　２戦目の相手は予想通り星野高校で、昨年から１年生ながら不動のエースだった山岡くんのいるチーム。春高は２番手のダブルを組み替え、根本くんを第１シングルに据える勝負手で挑みました。
　それでも第１ダブルに起用された金・稲葉組は、相手のトップダブルに１ゲームの中盤で逆転して14-11でリードを奪い、終盤でも19-18と再逆転するなど大いに奮闘しました。結果的には０－２で敗れましたが、チームに「やれる」という手応えを感じさせてくれました。
　第２ダブルは順当に勝ち、第１シングルも２ゲーム目こそ相手の思わぬ粘りに失いましたが、根本くんは動揺することなく自分のペースを保ち、ファイナルゲームは余裕を持った試合運びで勝利しました。第２シングルの忍田くんは、さすがに強力な相手エースに及ばず、勝負の行方は第３シングルの安藤くんに託されました。
　その安藤くん、１ゲーム目は終始余裕のある点差で先取し、２ゲーム目も7-2、11-6、15-11と楽勝ムードで進みましたが、勝利を意識したのかミスが続き、16-17と浮き足立つような展開に。その後、19-19からつねに１点先取してマッチポイントを握るも最後の１点が取りきれません。延長ゲームでもなかなか決まらず、ついに４回目のマッチポイントで放ったスマッシュを相手が返しきれずに決着。ようやく勝ちきることができました。ベスト４への最後の一枚の壁は分厚かった。やはり簡単には勝たせてくれないという教訓でしょう。

［写真］左上：安藤くんが勝ってベスト４が決まった瞬間、観客席も思わず万歳！
右上：第１ダブルで健闘する金・稲葉組
右中：決め球をリターンされ飛び込んだまま立ち上がれない安藤くん
下：抱き合って勝利を喜ぶ選手たちと満足そうに傍を通る小池先生

【準決勝】春日部　０－３　埼玉栄
複１　●安藤・忍田　０（8-21,5-21）２　五十田(いそだ)・山﨑
複２　●星野・吉永　０（6-21,9-21）２　山脇・長田(ながた)
単１　●根本　０（9-21,2-21）２　木山

　準々決勝が終わったのが２時半少し前。さすがに腹が減ったので遅い昼食を摂りに行ったのですが、食べ終わって会場に戻ってきたらすでに準決勝は終わっていました。なのでコメントも写真もなしです。ご容赦願います。

【３位決定戦】春日部　０－３　浦和北
複１　●安藤・忍田　０（12-21,16-21）２　根岸・光部(こうべ)
複２　●根本・稲葉　１（21-16,4-21,12-21）２　三瀬・中泉
単１　●金　０（19-21,13-21）２　和田

　記録上、準決勝で敗退した２校はともに３位なのですが、来春の関東大会県予選会のシード順を決めるための３位決定戦が行われました。先述のように南部地区はハイレベルで、埼玉栄に続く大宮東と浦和北もここ数年、毎年関東大会に出場している強豪校です。春高も関東大会をめざすにはこの両校と互角に戦える証しがほしいところです。
　しかし、残念ながら試合内容を見るとまだまだ差があると感じざるを得ません。第２ダブルこそ１ゲーム目の後半で逆転して先取しましたが、これも急にリズムを崩した相手の変調に助けられたもので、相手が立ち直った２ゲーム目以降は大きく点差をつけられてしまいました。球のスピードもショットの正確さもラリーの継続力も、そしてペースが崩れたときの復元力も、強豪校は数段違うなと感じました。同じ浦和北に敗れたとはいえ、試合内容では春高より川越東（準々決勝で浦和北に１－３で惜敗）の方が優っていた印象でした。

［写真］左上：高体連バドミントン専門部長の池田泰さんから表彰状を受ける選手たち
池田さんは高34回生のバドミントン部ＯＢです。
右上：レシーブする第１ダブルの安藤・忍田組
右中：スマッシュで攻撃する根本・稲葉組
下：３位の賞状を手に喜びを分かち合う団体メンバー

　46年ぶりの県ベスト４は輝かしい記録ですが、現役諸君は今回の結果に決して満足しないでほしい。ここ数年の春高の戦績をみると、新人大会の頃に比べて春の結果が今ひとつ振るわない。ひと冬越しての伸び代が足りないということでしょう。筋力トレーニングや基礎体力向上の鍛錬は、地道に継続して成果が現れるもの。冬の間にどれだけパワーアップをはかり、スピードを高められるか。それとともに苦しい局面を乗り越える精神的な強さを育んでいけるか。これからが大きな目標に近づくための、本当の試練の始まりと考えてください。敢えて苦しい練習に自らを追い込む勇気を持って、フィジカルとメンタルの両面の強化に取り組んでいってほしいと思います。
　来年４月の関東大会埼玉県予選会、楽しみにしていますよ。